אריק הגדול: סיפורו של אריק איינשטיין
אריה לייב איינשטיין, ספורטאי מחונן
1. אריק נולד כאריה לייב בשנת 1939 להורים יוצאי פולין בתל אביב, אשר הייתה באותם ימים תחת שלטון המנדט הבריטי. הגננת שלו הייתה אמה של השופטת לשעבר דורית בייניש. הוא למד בתיכון עירוני ד' בעיר ובנעוריו התחנך בתנועת השומר הצעיר. רבים אינם יודעים זאת, אך אריק היה ספורטאי מצטיין. הוא היה אלוף הארץ לנוער בהדיפת כדור ברזל, אלוף הארץ בקפיצה לגובה והחזיק בשיא הישראלי בקפיצה לגובה לגילאי נוער במשך עשר שנים. בהמשך הוא שיחק ככדורסלן במדי הפועל תל אביב, בקבוצת הנוער ולאחר מכן גם בקבוצת הבוגרים. בשל יכולותיו הספורטיביות זכה אריה לכינוי "אריות". אהדתו לקבוצה האדומה בת"א תוסיף ותלווה אותו למשך כל חייו. בשל קוצר הראייה ממנו סבל, עזב איינשטיין גם את משחק הכדורסל, בעצת חבריו.
איינשטיין במדי הפועל. למעלה, שלישי משמאל (מתוך ויקיהפועל)
אריק איינשטיין עם דינה ברזילי
2. במהלך שירותו הצבאי החלו לכנותו בכינוי "אריק" ומאז כונה כך בפי כל. הוא התקבל ללהקת הנח"ל לאחר שעבר את האודישן מול אורי זוהר, שותפו לעתיד לקריירה הקולנועית ומחותנו. באודישן ביקש ממנו אורי זוהר לאלתר קטע. "נניח שאתה מחכה למישהו מחוץ למסעדה שנחשבת לא היגיינית בעליל ובחוץ יורד גשם" אריק לא התבלבל ואלתר שהוא מזמין צלחת מרק ובתוכה צף חרק מת. הוא הכניס את קצה הזרת לצלחת, שאל את המלצר בקול רועם "מלצר, מה זה?" זוהר התפוצץ מצחוק וקיבל את איינשטיין ללהקה. אגב, אריק בכלל רצה לשרת בצבא כמדריך ספורט אך לא התקבל בגלל קוצר ראייה. בלהקה הוא שימש בעיקר כשחקן, אך שר גם כמה קטעי סולו. השיר הזכור ביותר מתקופה זו הוא לבטח "דינה ברזילי" אותו שר ביחד עם יהורם גאון ויוסי פרוסט.
אלבום ראשון, שלישיית גשר הירקון והחלונות הגבוהים
3. בתחילת שנות השישים החל אריק את דרכו בתעשייה, הוא הוציא מיני אלבום סולו ראשון שכלל ארבעה שירים. בשנת 1963 הוא חבר ליהורם גאון ובני אמדורסקי, וביחד הם היו ללהקת "שלישיית גשר הירקון" שהוציא כמה שירים יפים שזכו להצלחה לא מבוטלת. כמה שנים לאחר מכן חבר אריק לשמוליק קראוס וג'וזי כץ, הלא הם להקלת "החלונות הגבוהים" שזכתה להצלחה רבה ולאהדה בכלי התקשורת ובציבור. הלהקה הופיעה בארץ ובחו"ל, והוציא את האלבום שנחשב לאחד מאלבומי הרוק הטובים בישראל, שירי הלהקה "התשמע קולי", "אינך יכולה" ו"יחזקאל" מושמעים ואהובים גם היום בחלוף 50 שנים. אריק עזב את הלהקה לאחר שחש געגועים למשפחתו בישראל, בהמשך חזר אליה עד שגעגועיו הכריעו והוא עזב בשנית את הלהקה והפעם - לתמיד.
שלום חנוך, חבורת לול, אריק זמר השנה
4. לאחר שעזב את "החלונות הגבוהים" חבר אריק לאמן צעיר באותם ימים בשם שלום חנוך וביחד הם הוציאו מספר שירים, שאת חלקם הלחין מאיר אריאל שהפכו בהמשך לאלבום שלם - "מזל גדי". בהמשך, איינשטיין יחד עם אורי זוהר ושלום חנוך, ריכזו סביבם חבורת אמנים שהפכו לימים לאשיות תרבות ומוזיקה בעלי שם, כמו יהונתן גפן, יעקב רוטבליט וצבי שיסל. הם נקראו "חבורת לול". בתחילת שנות השבעים הם הוציאו ביחד את האלבום "שבלול" שהפך לאחד מאלבומי הרוק המצליחים ביותר בישראל בכל הזמנים, עם להיטים כמו "למה לי לקחת ללב", "קח לך אישה", "מה אתה עושה כשאתה קם בבוקר" ועוד. אגב, נתפסו הורשעו חבורת לול בעישון חשיש. החל איינשטיין לשתף פעולה עם מיקי גבריאלוב, וביחד הם הוציאו את האלבום "בדשא אצל אביגדור" ובו כמה להיטים מדהימים כמו "אני ואתה", "אני רואה אותה בדרך לגימנסיה", "קפה טורקי" ועוד.
מתוך "דבר" 24.4.1972
